外觀變化  

顏色改變：許多電線絕緣材料在老化后會(huì)出現(xiàn)顏色變化。例如，聚氯乙烯（PVC）絕緣電線老化時(shí)，顏色可能會(huì)從原本的白色或淺色變?yōu)辄S色、褐色甚至黑色。這是因?yàn)樵诶匣^程中，PVC材料中的一些成分發(fā)生了氧化、分解等化學(xué)反應(yīng)，導(dǎo)致顏色改變。這種顏色變化通常是從局部開始，逐漸蔓延到整個(gè)絕緣層。  

表面皸裂：老化后的絕緣材料表面會(huì)出現(xiàn)裂紋，這是比較明顯的一個(gè)特征。由于長期受到熱、光、機(jī)械應(yīng)力等因素的影響，絕緣材料的分子結(jié)構(gòu)被破壞，失去了原有的柔韌性，變得脆弱易碎。這些裂紋可能很細(xì)小，開始時(shí)像發(fā)絲一樣，但隨著老化的加劇，裂紋會(huì)逐漸加深、加寬，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)菇^緣層出現(xiàn)剝落現(xiàn)象。  

光澤消失：新的絕緣材料表面通常有一定的光澤，而老化后的絕緣材料光澤會(huì)逐漸消失。這是因?yàn)樵诶匣^程中，材料表面的微觀結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，變得粗糙不平，反射光線的能力減弱。例如，橡膠絕緣材料老化后，其原本光滑的表面會(huì)變得暗淡無光。  

物理性能變化  

柔韌性降低：老化使絕緣材料變硬、變脆，原本柔軟的材料變得難以彎曲。以聚烯烴絕緣材料為例，在正常狀態(tài)下可以輕松地繞在較小半徑的物體上，但老化后可能稍微彎曲就會(huì)斷裂。這是因?yàn)槔匣瘜?dǎo)致材料的分子鏈斷裂或交聯(lián)，分子間的作用力發(fā)生變化，使其失去了原有的彈性。  

體積收縮或膨脹：部分絕緣材料在老化過程中會(huì)出現(xiàn)體積變化。有些材料可能會(huì)收縮，導(dǎo)致絕緣層與導(dǎo)體之間出現(xiàn)空隙，影響絕緣性能；而另一些材料可能會(huì)膨脹，使絕緣層變得疏松，同樣會(huì)降低絕緣效果。例如，一些含有增塑劑的絕緣材料，在增塑劑揮發(fā)后，體積會(huì)收縮。  

電氣性能變化  

1.絕緣電阻下降：絕緣電阻是衡量電線絕緣性能的重要指標(biāo)。隨著絕緣材料的老化，其絕緣電阻會(huì)逐漸降低。這是因?yàn)槔匣a(chǎn)生的裂紋、空隙等缺陷為電流提供了泄漏通道，使原本絕緣的材料導(dǎo)電性能增強(qiáng)。例如，正常情況下，電線絕緣電阻可能在幾百兆歐甚至更高，但老化后可能會(huì)下降到幾兆歐甚至更低，大大增加了漏電的風(fēng)險(xiǎn)。  

2.介電強(qiáng)度降低：介電強(qiáng)度是指絕緣材料在不發(fā)生擊穿的情況下能夠承受的電場強(qiáng)度。老化后的絕緣材料介電強(qiáng)度下降，在較低的電壓下就可能發(fā)生擊穿現(xiàn)象。這是由于材料內(nèi)部結(jié)構(gòu)被破壞，無法有效阻擋電場的作用。當(dāng)電壓超過老化后絕緣材料的介電強(qiáng)度時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生局部放電，嚴(yán)重時(shí)會(huì)導(dǎo)致絕緣層被擊穿，使電線短路。  

3.介質(zhì)損耗增加：在交流電場中，絕緣材料會(huì)產(chǎn)生介質(zhì)損耗。老化后的絕緣材料由于內(nèi)部存在雜質(zhì)、水分或結(jié)構(gòu)缺陷，介質(zhì)損耗會(huì)明顯增加。這會(huì)導(dǎo)致電線在運(yùn)行過程中發(fā)熱，進(jìn)一步加速絕緣材料的老化，形成惡性循環(huán)。例如，老化的電纜在通電時(shí)，由于介質(zhì)損耗產(chǎn)生的熱量可能會(huì)使電纜溫度升高，縮短其使用壽命。